Pratiquer le trail, c'est faire de la course à pied en nature. En compétition, un trail, c'est une course pédestre empruntant des sentiers balisés (en montagne, dans le désert ou tout simplement en sous-bois).
Les distances varient. Certains refuseront d'appeler "trail" une course nature de moins de 30km, d'autres considèrenont que ça n'a pas d'importance et que c'est le terrain qui compte plus que la distance. Les ultra-trails peuvent faire jusqu'à 180km (UTMB, diagonale des fous)