Depuis sa création en 2019, l’Ultra Tunnel s’est fait un nom dans le monde du trail et de l’ultra endurance. Limitée à une poignée de privilégié (quelle chance), cette ultra trail est quelque peu atypique ! La course se déroule à Bath en Angleterre est, on peut le dire : unique en son genre, et redoutable ! Pas moins de 320 kilomètres à parcourir à travers les tunnels de Combe Down en moins de 55 heures. Dans ce défi de privation sensorielle, seuls quelques faisceaux de lumière éclairent la route des coureurs, et leur force mentale est mise à rude épreuve tout au long du parcours. Allons voir ce qui se passe dans ce tunnel et sur cette course qui ressemble un peu à l’esprit de la Barkley !
Des conditions éprouvantes pour les coureurs sur cette course dans un tunnel
L’Ultra Tunnel impose un environnement sombre et confiné, où les participants sont confrontés à une absence presque totale de lumière naturelle. Chaque coureur doit affronter ses peurs et ses hallucinations, qui peuvent parfois être effrayantes et surréalistes. Certains témoignages font état d’apparitions inquiétantes ou de paysages fantasmagoriques durant cette épreuve hors du commun.
Le taux d’abandon actuel de l’épreuve est de 95%, ce qui en fait l’une des courses les plus difficiles au monde. Les sportifs engagés doivent non seulement gérer leurs efforts physiques, mais aussi composer avec une dimension psychologique particulièrement intense.
Le courage des finisseurs
Même si le parcours est redoutable, certains participants arrivent à franchir la ligne d’arrivée après ces longues heures passées sous terre. Parmi eux, on retrouve le Français Christian Mauduit, qui a réussi à terminer la course à deux reprises. Il témoigne : “Dépourvu de lumière du jour, on devient complètement fou“.
Des conditions météo imprévisibles
Au-delà des difficultés inhérentes au parcours en tunnel, les participants doivent également faire face à des conditions métérologiques changeantes et parfois extrêmes. Lors de la dernière édition, la neige est venue recouvrir leurs sacs de survie d’une couche glaciale, ajoutant une difficulté supplémentaire et un nouvel enjeu mental à ce défi éprouvant.
Une course d’endurance qui suscite l’admiration
Si le parcours de l’Ultra Tunnel semble impitoyable et difficile à comprendre pour certains, il n’en demeure pas moins une source d’inspiration pour les amateurs de trail et d’ultra endurance. Cette épreuve hors du commun symbolise la volonté de repousser toujours plus loin ses limites, tant physiques que mentales, et met en lumière la force incroyable de ceux qui parviennent à surmonter tous les obstacles pour franchir la ligne d’arrivée.
Un engouement grandissant pour cette course dans le tunnel
Malgré les difficultés rencontrées, bon nombre de participants reviennent au départ chaque année, témoignant ainsi de leur attachement à réussir ce défi unique en son genre. L’Ultra Tunnel est donc promis à un bel avenir dans la sphère des épreuves d’endurance.